Οι άνθρωποι έχουν συζητήσει για τα αποτελέσματα του φθορίου για χρόνια, αλλά όπως συμβαίνει με οτιδήποτε αμφιλεγόμενο που θα μπορούσε να επηρεάσει την υγεία σας, υπάρχει πολλή παραπληροφόρηση σχετικά με το τι είναι το φθόριο, τι κάνει και γιατί μπορεί να είναι σημαντικό (ή επιβλαβές) για την ανθρώπινη υγεία.
Όταν πρόκειται για την υγεία των παιδιών, το θέμα γίνεται ακόμα πιο έντονο. Ειδικά επειδή αυτό που οι επαγγελματίες οδοντίατροι θεωρούν ότι είναι υγιές και συνιστώνται για μεγαλύτερα παιδιά και ενήλικες δεν είναι πάντα το ίδιο για μωρά και νήπια. Η συζήτηση για το φθόριο εναντίον του χωρίς φθόριο δεν δείχνει σημάδια διακοπής, αλλά μερικά βασικά στοιχεία αξίζει να γνωρίζετε όταν πρόκειται να λάβετε αποφάσεις σχετικά με το φθόριο και τα παιδιά.
Τι είναι το φθόριο;
Το φθόριο είναι ένα ορυκτό που απαντάται φυσικά σε πράγματα όπως ο αέρας, το νερό, τα φυτά και τα πετρώματα. Ενώ μπορεί να εμφανιστεί φυσικά, μπορεί επίσης να προστεθεί σε πράγματα όπως το πόσιμο νερό και η οδοντόκρεμα. Επειδή το φθόριο βοηθά στην πρόληψη της τερηδόνας στους ανθρώπους, πολλά οδοντιατρικά προϊόντα όπως η οδοντόκρεμα και το στοματικό διάλυμα διαθέτουν αυτό το στοιχείο μεταξύ των συστατικών τους.
Ενώ μια ορισμένη ποσότητα φθορίου είναι ευεργετική, ακόμη και απαραίτητη για την οδοντική υγεία όλων των ανθρώπων, τα μωρά και τα πολύ μικρά παιδιά δεν χρειάζονται τόσο πολύ φθόριο όσο τα μεγαλύτερα παιδιά και οι ενήλικες.
Γιατί είναι σημαντικό το φθόριο;
Το φθόριο χρησιμοποιείται κυρίως για τη βελτίωση της ανθρώπινης οδοντικής υγείας. Όταν τρώμε φαγητό, υπάρχουν βακτήρια στο στόμα μας που βοηθούν στη διάσπαση των σακχάρων και των υδατανθράκων. Όταν διασπούν αυτές τις τροφές, δημιουργούν ένα οξύ που μπορεί να καταστρέψει το προστατευτικό στρώμα των δοντιών μας, που ονομάζεται σμάλτο.
Το εξασθενημένο σμάλτο θέτει σε κίνδυνο τη δομική ακεραιότητα των δοντιών σας και κάνει τα δόντια σας ευάλωτα σε επιβλαβή βακτήρια που προκαλούν τερηδόνα.
Το φθόριο βοηθά στην αποκατάσταση του σμάλτου στα δόντια σας και μπορεί ακόμη και να αποτρέψει τη διάσπαση του σμάλτου εξαρχής. Το φθόριο διεισδύει στην κρυσταλλική δομή του σμάλτου, δημιουργώντας ένα ισχυρότερο, πιο πυκνό κέλυφος σμάλτου σε σύγκριση με το σμάλτο χωρίς έκθεση σε φθόριο. Οι επιπτώσεις του φθορίου στην υγεία των δοντιών είναι ο λόγος για τον οποίο πολλά είδη οδοντόκρεμας και στοματικά διαλύματα τείνουν να έχουν φθόριο σε αυτά.